Yukarıda gördüğünüz her şeyi, sanki bu açıdan bu fotoğrafı çekmek için inşa etmişler gibi. Çünkü bu şaşaalı görüntünün arkasında, fotoğraftaki gibi Dubai benzeri zengin ve şatafatlı bir Körfez ülkesi değil de, savaş sonrası Yemen veya Irak’ı andıran koca bir şehir yatıyor. Çok şaşırırsınız…
Eylül 2023’te, Dubai ve Abu Dhabi gezilerimin ardından, yaklaşık 1.5 saat süren bir uçak yolculuğunun ardından Kuveyt’e vardım. Bu ülke hakkında okuduğum yorumlar sebebiyle, yalnızca 1 günlük bir program yapmıştım, lakin tüm olumsuz yorumlara rağmen, gidip görmek istedim. Nitekim, insanlar bazen çok önyargılı olabiliyor veya herkesin beğeni algısı aynı olmayabiliyor. Fakat, seyahatim +1 ülke hakkında daha fikir ve bilgi sahibi olmamı sağlasa da, yorumların haklılığını üzülerek müşahede ettim.
Abu Dhabi Uluslararası Havalimanı’nda Kuveyt uçağı için beklerken, araştırma yapmak için birkaç saat vaktim oldu ve ülke ile aynı ismi taşıyan Kuwait City dışında bir yere gitmenin anlamsız olacağına kanaat getirdim. Şehirde, dünyanın en büyük ikinci AVM’si olan The Avenues Mall, tarihi çarşının bulunduğu Al Mubarakiya, sahilde gösterişli uzun binaların yanında yer alan Kuwait Towers, tarihi Kuveyt Ulu Camii ve gençlerin de tercih ettiği, cafelerin çokça bulunduğu nispeten modern yerleşim yeri Salmiya’yı görmeye karar verdim. Gerçekten de, şehirde taksi ile çokça dolaşmama rağmen, bunların dışında görülecek bir yerin de zaten bulunmadığına kanaat getirdim. Nitekim İngilizce konuşabilen ve dost canlısı Bangladeşli bir taksici de, bunu doğrulamıştı. Yani, teorik tespitlerim doğru ve yeterliydi.
İLK İZLENİM
Aşağı yukarı Sabiha Gökçen’den bir tık aşağıda diyebileceğimiz lüksteki Kuveyt Havalimanı’na vardığımda, öncelikle vize problemi önümde duruyordu. Burada, kapıda vize alabileceğim söylendiği için ücretsiz online vizeye başvurmamıştım. Nitekim, havalimanında kolayca bulabildiğim yönlendirme tabelaları sayesinde, vize ofisini buldum ve gerekli işlemleri kolayca halledip, herhangi bir vize ödemesi yapmadan ülkeye giriş yaptım. Lakin, yoğun dönemde burada 3–4 saat beklediğini iddia eden insanlar da oluyor, bu sebeple önden online vize başvurusu yaparsanız, bekleme riskiyle karşı karşıya kalmazsınız. Vizemi alıp pasaport polisini geçtikten sonra, havalimanı terminal binasının dışına çıktım. Bir Arap ülkesinde kullanabileceğim tek otobüs hattı havalimanından şehir merkezine gidenler olduğu için, bu tek şansı değerlendirmek istedim. Nitekim şehiriçi ulaşımda dil ve alfabe problemleri nedeniyle, hangisinin nereye gittiğini anlamak mümkün değil. Zar zor bulduğum, camlarında eski tip ev perdeleri asılı, yaşının benden büyük olduğu anlaşılan bir otobüse binerek, yolcuğuma başladım. (Bu arada havalimanında otobüsün yerini sorduğum birazcık İngilizce anlayabilen sivil bir grup sallamayıp kabaca taksiye bin dediler, ben de onlara aynı kabalıkla cevap verdim)
Şehire varışım henüz öğlen sıcağına denk geldiği için, ilk durağım The Avenues Mall olacaktı. Nitekim burası, tüm dünyada gördüğüm en güzel AVM idi.